Quand Montpellier rime avec biodiversité

« Capitale française de la biodiversité 2011 ». C’est le titre que vient d’obtenir la ville de Montpellier, dans le cadre du concours récompensant les collectivités locales s’engageant dans la préservation de la biodiversité. Le concours, lancé en janvier 2010, est organisé par Natureparif (Agence régionale pour la nature et la biodiversité en Ile-de-France) avec le soutien de GrDF, sur le thème « Biodiversité et planification urbaine ». Six autres lauréats ont été récompensés : Saint-Orens-de-Gameville (31) dans la catégorie des petites villes, Bayonne (64) dans la catégorie des villes moyennes, Toulouse (31) dans la catégorie des grandes villes et Dunkerque Grand Littoral pour les communautés urbaines et d’agglomération. Maurecourt (78) a reçu le prix « Natureparif » (décerné par une collectivité francilienne) et Condette (62) le prix Coup de cœur décerné par le Jury.

Montpellier succède ainsi à Grande-Synthe, récompensée en 2010, qui elle aussi oeuvre pour un urbanisme imprégné de mesures concrètes en faveur du patrimoine naturel. Natureparif souhaite ainsi démontrer qu'aménagement du territoire et bonnes pratiques environnementales ne sont pas en contradiction. « Le jury a apprécié les outils innovants développés par la capitale languedocienne pour intégrer la nature et la biodiversité dans le tissu urbain », a indiqué l’organisation qui a réalisé ce palmarès avec l’aide de chercheurs, urbanistes et spécialistes de la nature en ville.

Le concours est soutenu par de nombreuses associations comme le WWF ou l’Office National des Forêts (ONF), mais aussi par la Commission Européenne. Il est placé sous le haut patronage du Ministère de l’Ecologie et se déroule simultanément dans cinq pays européens. La cérémonie de remise des prix aura lieu le mercredi 19 octobre à l’Association des Maires de France, à Paris.